Прототип је модел производа који се користи за тестирање пре него што се наручи производни низ. Многе компаније пролазе кроз неколико прототипова приликом развоја новог производа, како сазнају више о процесу производње, како ће га људи користити и како се он може сломити. Обично је приступ прототипима ограничен на веома мали број људи, јер су ови рани модели производа често изузетно несавршени; у неким случајевима ограничено издање прототипа може бити издато бета тестерима, људима који су специјализовани за тестирање раних верзија производа и пружање повратних информација.
Развој прототипа започиње развојем концепта за производ. На пример, компанија би можда желела да створи иновативни мобилни телефон. Инжињери и консултанти раде на дизајнерским карактеристикама, обично производе неколико картона и папира како би илустровали како ће производ изгледати и осећати се. Једном када се развојном тиму дода напредак, креира се јединствени радни прототип. Овај прототип се процењује да би се утврдило колико је он ефикасан, а могу се развити и додатни прототипи са различитим карактеристикама, јер тим дизајнера одговара на повратне информације.
