Избор најбољег прототипа за ваш одређени производ или проналазак зависи од низа фактора, укључујући буџет, презентацију, временски оквир и количину. Коначна функција прототипа или производа обично одређује материјал од кога је прототип направљен. Изградња радног прототипа може бити једноставна калупљење заједно неким једноставним материјалима или предметима који се налазе око куће. Материјали који се користе у брзом прототипу (РП) могу пружити детаљнији прототип потребан за презентацију инвеститорима, инжењерима, трговцима, дизајнерима или произвођачима. Други прототипни материјал обухвата узорке направљене силицијумским калуповима и различитим врстама пластике или комбинацијама смоле и других материјала.
У почетку, прототипни материјал може бити дрво, глина, смола или комбинација ових и других материјала. Размислите о цени пре него што одлучите који ће се прототип материјали или процеси користити. Неки од најуспешнијих производа у почетку су направљени од врло сирових прототипских материјала или предмета пронађених око куће, попут картона, жице и траке за цеви. Све док то показује како производ делује, за прототип се може користити било која врста материјала. Једна врста јефтиног прототипског материјала је посебна пластика која постаје мекана и клизава када се загрева у микроталасној или са феном.
Брзо прототипирање користи технику која се зове стереолитографија (СЛА) да створи опипљиве прототипове из цртежа компјутерског дизајна (ЦАД). Материјал прототипа коришћен у овом поступку је течна смола која се грубо формира помоћу ултраљубичастог ласерског зрачења и очвршћује у ултраљубичастој пећи. Готов прототип СЛА се затим ручно довршава како би се задовољиле спецификације дизајнера. Ови СЛА прототипови изгледају као и права ствар и пружају практичан, радни модел готовог производа спреман за презентацију. Највећа предност употребе ових смоланих материјала је брз преокрет и ниска цена чак и вишеструких итерација или ревизија дизајна.
Силиконски калупи и течна пластика су вероватно један од најисплативијих од свих прототипних материјала када је потребан само мали број прототипова. Назван вулканизацијом на собној температури (РТВ), овај поступак користи РП модел да би се створио мајсторски калуп од силиконске гуме. Течни силикон се сипа око РП модела или мастер узорка како би се створио негативан калуп. Овај поступак је најприкладнији за прототипове који су потребни за кратко време. Готов прототипни материјал обично је комбинација дводијелног полиуретана, воска и силиконске гуме.
